В центре Лос-Анджелеса сохранилось здание, олицетворяющее целую эпоху развития города – Hotel Alexandria. Возведенное в начале 20 века как одна из самых роскошных гостиниц, оно прошло сложный путь от символа элитной жизни до упадка и последующего возрождения. Это сооружение является не только архитектурной памяткой, но и важным культурным и социальным пространством, отражающим трансформацию городской среды. Далее на losangeles1.one.
Здание
Alexandria Hotel был построен в 1906 году за сумму около 2 миллионов долларов, что по современным оценкам эквивалентно десяткам миллионов долларов. Проект финансировала компания Bilicke-Rowan Fireproof Building Company, созданная специально для крупных коммерческих инвестиций в недвижимость Лос-Анджелеса.
Архитектором проекта выступил Джон Паркинсон, создавший здание в стиле Beaux-Arts с характерным сочетанием кирпича, терракоты и декоративной скульптуры. Фасад гостиницы украшали массивные фигуры грифонов, а главный вход вел в роскошный мраморный лоб с двухэтажными колоннами и потолком, украшенным позолотой. Одной из самых известных зон стал Palm Court — 199-футовый зал со стеклянным витражным потолком, впоследствии получивший статус историко-культурного памятника Лос-Анджелеса. Отель был построен как luxury hotel класса “премиум”, имел более 360 номеров с частными ванными (в то время это было инновацией) и был ориентирован на длительное проживание состоятельных гостей и бизнесменов. Отель сразу был частью финансовой модели “downtown investment boom” — то есть прибыль от номеров, аренда банкетных залов, аренда коммерческих пространств на первом этаже и проведение крупных событий и банкетов.
Воздействие на Голливуд
В первые десятилетия 20 века Alexandria стала самой роскошной гостиницей города. До открытия Biltmore в 1923 году она оставался главным центром элитной жизни Лос-Анджелеса. Именно здесь останавливались и проводили время влиятельные фигуры эпохи: президент США Теодор Рузвельт, президент Вудро Вильсон, британский король Эдуард VIII, оперный певец Энрико Карузо, а также легенды Голливуда Чарли Чаплин, Мэри Пикфорд и другие. Гостиница стала местом, где формировалась новая киноиндустрия. Именно на его “Million Dollar Carpet” заключались первые крупные контракты, заложившие основу студийной системы Голливуда. Здесь шли переговоры, связанные с созданием компании United Artists, а также снимались ранние кинокартины уже в 1910-х годах.
История отеля неразрывно связана с личными трагедиями его основателей. В 1915 году Albert Bilicke погиб во время крушения лайнера RMS Lusitania. Вскоре скончался его партнер Robert Arnold Rowan. После смерти ключевых инвесторов их наследники продали отель крупной инвестиционной группе, связанной с гостиничной сетью Ambassador Hotels System. Это было классическим для того времени соглашением: продажа актива через корпоративную реструктуризацию и интеграцию в гостиничную сеть для масштабирования прибыли. Однако конкуренция с новыми заведениями, в частности после открытия Biltmore Hotel в 1923 году, постепенно снизила его статус. В конце 1920-х годов отель Alexandria несколько раз перепродавали, а в 1932 году собственная операционная компания отеля объявила банкротство. Долги достигли цифры более миллиона долларов в виде облигаций из-за Великой депрессии, падения туристического рынка и конкуренции новых гостиниц. Это был фактический финансовый крах бизнес-модели классического luxury hotel. Фактически отель превратился из операционного бизнеса в актив, который продавали по частям.
Упадок
В 1930-х годах отель лишился значительной части своего интерьера, ведь ценные элементы декора были проданы для покрытия долгов. После реконструкции и повторного открытия здание уже не смогло вернуть былую славу. В разные периоды своего существования Alexandria играл важную социальную роль. Во время Второй мировой войны его пространства использовались как временное жилье для американских военных, переживавших последствия боевых действий. Palm Court менял свое назначение несколько раз: от элегантного танцевального зала до боксерской площадки, где проходили тренировки спортсменов перед боями. В разные годы здесь также происходили политические речи и великие светские события.
Постепенно центр деловой жизни Лос-Анджелеса сместился на запад и район вокруг гостиницы начал приходить в упадок. К 1970-м годам здание превратилось в жилье для малоимущих жителей. Ее расположение вблизи района Skid Row способствовало росту социальных проблем, включая преступность и низкий уровень безопасности. Тем не менее, одна из самых известных частей гостиницы (бальный зал Palm Court) сохранилась в относительно хорошем состоянии и в 1971 году получила статус историко-культурного памятника города.
В 1960-1970-х годах произошла масштабная реконструкция. Тогда был добавлен мезонин в главном лобби, изменены пропорции центрального пространства, часть оригинального декора потеряна или закрыта новыми конструкциями, интерьеры адаптированы к коммерческому использованию того времени. Этот этап часто рассматривается как один из самых противоречивых с точки зрения сохранения исторической подлинности. После реконструкции 1970-х годов начали распространяться рассказы о “Леде в черном” — привидении женщины, которую якобы видели в коридорах гостиницы. Ее описывают как фигуру в короне из колючей проволоки со следами “кровавых слез”. Также существуют предания о неисправных лифтах, которые якобы самостоятельно двигаются между этажами. Хотя эти истории не имеют официального подтверждения, они стали частью культурного образа отеля и популяризировали его как одно из самых “мистичных” зданий Лос-Анджелеса.
Даже в период упадка Hotel Alexandria оставался важным объектом для киноиндустрии. Его мраморная лестница, декоративные залы и атмосфера “величественного прошлого” привлекали режиссеров и продюсеров. Здание стало локацией для многочисленных фильмов, среди которых Se7en режиссера Дэвида Финчера, а также Dreamgirls, Spider-Man 3 и Water for Elephants. Это сделало отель частью культурного кода Голливуда.
Возрождение
В начале 21 века центр Лос-Анджелеса пережил масштабную реконструкцию. В 2005 году здание отеля было переоборудовано в жилой комплекс с комбинацией коммерческого и доступного жилья.
С этого момента Hotel Alexandria функционирует как современное жилое пространство, где сохранили исторические интерьеры и архитектурные элементы. Его бальные залы активно используются для мероприятий, свадеб и съемок.
Отдельной страницей истории является так называемое “Phantom Wing” — дополнительное крыло, построенное бизнесменом Уильямом Чиком. Из-за конфликта между владельцами в 1938 году проходы между корпусами были замурованы, что сделало часть номеров полностью недоступными. Эти помещения долгое время оставались почти нетронутыми и превратились в своеобразную “капсулу времени”. Только в 21 веке здание было продано для дальнейшей реконструкции.
История Hotel Alexandria – это отражение эволюции Лос-Анджелеса. Alexandria объединяет историческое наследие и современное использование, при этом остается важной частью культурного и архитектурного ландшафта города.